Freeze, Frappuccino và làn sóng đồ uống phủ kem
Từ Freeze của Highlands Coffee đến Frappuccino của Starbucks, nhiều chuỗi đồ uống tại Việt Nam đang đẩy mạnh các dòng đá xay, milk foam và phủ kem. Xu hướng này cho thấy menu đồ uống ngày càng thiên về cảm giác thưởng thức, thay vì chỉ phục vụ nhu cầu giải khát như trước.
Đồ uống đá xay và phủ kem xuất hiện ngày càng nhiều trong menu
Nếu trước đây menu của các chuỗi cà phê chủ yếu xoay quanh cà phê truyền thống, trà hoặc nước trái cây, thì vài năm gần đây, nhóm đồ uống đá xay và phủ kem xuất hiện ngày càng dày hơn. Tại Starbucks, Frappuccino đã trở thành một nhóm sản phẩm riêng với nhiều biến thể như Caramel Frappuccino, Mocha Frappuccino hay Java Chip Frappuccino. Các dòng đồ uống này kết hợp cà phê, đá xay, syrup và lớp kem phía trên, tạo cảm giác gần với món lạnh hoặc món ngọt hơn cà phê theo kiểu truyền thống.
Trong khi đó, Highlands Coffee cũng xây dựng riêng dòng Freeze bên cạnh menu cà phê và trà. Theo menu hiện tại của thương hiệu, nhóm sản phẩm này gồm Classic Phin Freeze, Caramel Phin Freeze, Freeze Trà Xanh hay Freeze Sô-cô-la. Phần lớn đều được phát triển theo hướng đá xay, vị đậm và có lớp kem phía trên. So với cà phê đen hoặc trà nguyên bản, các sản phẩm này có vị béo rõ hơn, giảm cảm giác đắng hoặc chát, đồng thời dễ tiếp cận hơn với nhóm khách trẻ.
Không chỉ các chuỗi cà phê, nhiều thương hiệu trà sữa cũng góp phần phổ biến xu hướng đồ uống phủ kem thông qua các dòng milk foam hoặc cream topping. KOI Thé và Gong Cha là hai thương hiệu từng khiến lớp foam mặn phía trên trà sữa trở nên phổ biến trong giai đoạn thị trường trà sữa phát triển mạnh. Lớp foam này không chỉ tạo thêm độ béo mà còn làm thay đổi cách thưởng thức, khi người dùng uống trực tiếp để cảm nhận nhiều tầng vị trong cùng một ly đồ uống.
So với các dòng đồ uống cơ bản, nhóm đá xay và phủ kem thường có mức giá cao hơn và được đầu tư nhiều hơn về hình thức. Topping, lớp kem hoặc phần đá xay nhiều tầng cũng khiến sản phẩm phù hợp hơn với nhu cầu chụp ảnh, chia sẻ trên mạng xã hội và sử dụng trong các dịp đi chơi hoặc gặp gỡ bạn bè. Điều này khiến menu của nhiều chuỗi đồ uống hiện nay ngày càng xuất hiện nhiều sản phẩm mang tính tráng miệng rõ hơn trước.
Các thương hiệu bắt đầu cạnh tranh bằng cảm giác khi uống và trải nghiệm sản phẩm
Bên cạnh hương vị, nhiều thương hiệu đồ uống hiện nay bắt đầu chú trọng nhiều hơn tới texture và cảm giác khi uống. Thay vì chỉ tập trung vào trà hay cà phê nguyên bản, các sản phẩm mới thường được bổ sung thêm lớp foam, mousse, cream hoặc đá xay để tạo cảm giác nhiều tầng hơn. Độ mịn của phần đá, độ dày của lớp kem phía trên hay cách các thành phần hòa vào nhau khi uống đều trở thành yếu tố được đầu tư trong quá trình phát triển sản phẩm.
Trong giai đoạn thị trường trà sữa phát triển mạnh, KOI Thé là một trong những thương hiệu giúp phổ biến dòng milk foam tại Việt Nam. Lớp foam mặn phía trên trà tạo cảm giác béo và làm vị trà dễ tiếp cận hơn với nhiều khách hàng trẻ. Sau đó, Gong Cha cũng phát triển mạnh các dòng cream topping và milk foam như một phần đặc trưng trong menu. Các sản phẩm này không thay đổi hoàn toàn nền trà hoặc trà sữa, nhưng tạo thêm cảm giác khác biệt khi uống thông qua lớp kem phía trên.
Ở nhóm thương hiệu nội địa, Katinat là một trong những chuỗi thường xuyên đưa mousse, cream hoặc lớp phủ vào các dòng seasonal drink. Nhiều sản phẩm được thiết kế theo hướng nhiều tầng màu sắc, có topping hoặc phần cream nổi bật phía trên, phù hợp với nhu cầu chụp ảnh và chia sẻ trên mạng xã hội của nhóm khách trẻ.
Xu hướng này cho thấy các thương hiệu hiện không chỉ cạnh tranh bằng công thức đồ uống mà còn bằng trải nghiệm sản phẩm. Một ly nước hiện nay thường được chú ý từ hình thức, texture cho tới cảm giác khi uống. Điều đó cũng khiến menu của nhiều chuỗi ngày càng xuất hiện nhiều sản phẩm mang đặc điểm gần với món ngọt hoặc món lạnh hơn so với đồ uống theo kiểu truyền thống.
Đồ uống phủ kem giúp các chuỗi mở rộng tệp khách hàng
Sự phổ biến của các dòng phủ kem và đá xay cũng cho thấy nhiều chuỗi đồ uống đang tìm cách mở rộng tệp khách hàng thay vì chỉ tập trung vào nhóm uống cà phê truyền thống. Nếu cà phê đen hoặc espresso thường có vị đậm và khá kén người uống, thì các sản phẩm có cream, foam hoặc đá xay lại dễ tiếp cận hơn nhờ vị béo và ngọt rõ hơn. Điều này giúp các thương hiệu thu hút thêm nhóm khách trẻ, đặc biệt là học sinh, sinh viên hoặc những người không có thói quen uống cà phê đậm.
Tại Highlands Coffee, các dòng Freeze được đặt song song với cà phê phin và trà trong menu, trở thành lựa chọn phổ biến vào buổi chiều hoặc khi đi chơi cùng bạn bè. Trong khi đó, Frappuccino của Starbucks cũng được phát triển theo hướng dễ uống hơn so với các dòng espresso truyền thống, với nhiều vị như caramel, chocolate hoặc matcha. Điều này giúp thương hiệu tiếp cận thêm nhóm khách tìm kiếm trải nghiệm đồ uống mang tính thư giãn hoặc thưởng thức thay vì chỉ cần caffeine.
Không chỉ phục vụ nhu cầu giải khát, các dòng đá xay và phủ kem còn phù hợp hơn với thời tiết nóng và nhu cầu gặp gỡ, chụp ảnh của khách trẻ. Nhiều sản phẩm được thiết kế với lớp kem nổi bật, topping hoặc màu sắc bắt mắt để tăng khả năng xuất hiện trên mạng xã hội. So với các ly cà phê truyền thống, nhóm sản phẩm này cũng dễ tạo cảm giác chia sẻ và phù hợp với các dịp đi chơi hoặc ngồi lại tại cửa hàng lâu hơn. Việc đẩy mạnh các dòng phủ kem và đá xay vì thế không chỉ là thay đổi trong menu sản phẩm, mà còn phản ánh cách các chuỗi đồ uống mở rộng thời điểm tiêu dùng và nhóm khách hàng mà họ muốn tiếp cận.
