Hành trình chinh phục thế giới của trà Kombucha
Xuất phát từ một thức uống truyền thống ở phương Đông, trà Kombucha đã trải qua một hành trình lịch sử lâu dài, từ việc được sử dụng như một loại thuốc dân gian đến việc trở thành một sản phẩm công nghiệp được tiêu thụ rộng rãi trên toàn cầu.
Nguồn gốc của trà Kombucha
Kombucha là một loại đồ uống lên men tự nhiên, được tạo ra từ sự kết hợp giữa trà, đường và Scoby - một cộng đồng vi sinh vật bao gồm vi khuẩn và men. Qua quá trình lên men, Kombucha hình thành hương vị chua nhẹ và chút ga sủi bọt, mang lại cảm giác sảng khoái tương tự như bia nhưng không cồn.
Kombucha có nguồn gốc từ Đông Bắc Trung Quốc, khu vực lịch sử gọi là Mãn Châu, vào khoảng năm 220 TCN. Ban đầu, loại trà lên men này được đánh giá cao nhờ đặc tính chữa bệnh. Theo truyền thuyết, tên gọi Kombucha xuất phát từ Tiến sĩ Kombu, một bác sĩ Hàn Quốc, người đã mang loại trà này đến Nhật Bản để chữa trị cho Hoàng đế Inkyo. Từ Nhật Bản, Kombucha lan rộng sang châu Âu nhờ các tuyến thương mại vào đầu thế kỷ 20, đặc biệt phổ biến ở Nga (dưới tên Kambucha) và Đức (Kombuchaschwamm).
Dù sự phổ biến quốc tế của Kombucha suy giảm trong Thế chiến II do thiếu hụt nguồn cung trà và đường, nó đã hồi sinh vào những năm 1960 nhờ một nghiên cứu tại Thụy Sĩ. Đến những năm 1990, Kombucha bùng nổ tại thị trường nội địa. Sandor Katz, chuyên gia hàng đầu về lên men, cho biết sự phổ biến ban đầu một phần nhờ niềm tin rằng đây là thức uống hỗ trợ mạnh mẽ cho các bệnh lý nghiêm trọng.
Đặc điểm của trà Kombucha
Trà Kombucha được tạo ra từ quá trình lên men tự nhiên, khi trà (thường là trà đen hoặc trà xanh) kết hợp với đường và Scoby (một lớp màng chứa vi khuẩn và nấm men). Trà cung cấp nền tảng hương vị và các chất chống oxy hóa, trong khi đường là nguồn năng lượng cần thiết cho vi sinh vật trong Scoby phát triển. Quá trình lên men này biến đường thành các axit hữu cơ, tạo nên vị chua đặc trưng của Kombucha. Scoby đóng vai trò quan trọng như một "nhà máy sinh học", chuyển hóa đường thành các hợp chất có lợi cho sức khỏe. Nước là môi trường thiết yếu để quá trình lên men diễn ra, đồng thời việc bổ sung trái cây, gia vị hoặc thảo mộc có thể làm phong phú hương vị và gia tăng giá trị dinh dưỡng của trà.
Trà Kombucha có hương vị đặc trưng, kết hợp giữa vị chua nhẹ, ngọt dịu và đôi khi là một chút ga sủi bọt. Vị chua này đến từ quá trình lên men, khi vi khuẩn và nấm men chuyển hóa đường thành axit hữu cơ. Tùy thuộc vào loại trà sử dụng, như trà đen hoặc trà xanh, và thời gian lên men, Kombucha sẽ mang đến các hương vị khác nhau, từ sự nhẹ nhàng của trà xanh đến sự đậm đà của trà đen. Khi được bổ sung trái cây, gia vị hoặc thảo mộc, trà sẽ có thêm nhiều sự biến tấu hương vị như chanh, gừng, dâu hay quế.
Màu sắc của Kombucha cũng rất đa dạng, thường dao động từ vàng nhạt đến nâu đỏ, tùy vào loại trà và độ dài của quá trình lên men. Trà đen thường mang màu sắc đậm hơn, trong khi trà xanh có màu nhẹ nhàng hơn. Nếu được thêm trái cây hay thảo mộc, màu của trà có thể thay đổi, tạo ra những sắc thái mới mẻ như hồng nhạt hoặc vàng cam, làm tăng thêm sự hấp dẫn cho mỗi ly trà.
Kombucha phát triển tại các đất nước như thế nào?
Trà Kombucha đã trở nên ngày càng phổ biến, đặc biệt là ở các quốc gia phương Tây như Mỹ, Anh và Canada. Sự gia tăng nhận thức về lợi ích sức khỏe của các sản phẩm lên men tự nhiên đã thúc đẩy nhu cầu đối với Kombucha, khi người tiêu dùng tìm kiếm các thức uống thay thế lành mạnh, tốt cho tiêu hóa và hệ miễn dịch. Trà Kombucha cũng thu hút sự chú ý nhờ vào tính chất là đồ uống có ga tự nhiên, nhẹ nhàng, đồng thời là một lựa chọn hấp dẫn cho những ai yêu thích các sản phẩm có lợi cho sức khỏe nhưng lại không muốn sử dụng các loại nước có cồn.
Tại Việt Nam, Kombucha đang dần trở nên phổ biến với các bạn trẻ, nhất là ở các thành phố lớn. Các thương hiệu Kombucha tại Việt Nam thường sáng tạo với nhiều loại hương vị kết hợp trái cây, thảo mộc, hay gia vị, khiến cho sản phẩm trở nên thú vị và dễ tiếp cận hơn. Trà Kombucha cũng thường được tiếp thị như một thức uống thời thượng, phù hợp với phong cách sống năng động và khỏe mạnh của người trẻ.
Kombucha bắt đầu xuất hiện nhiều trong các quán cà phê, cửa hàng đồ uống và siêu thị, giúp người tiêu dùng dễ dàng tiếp cận hơn. Việc Kombucha dần trở thành một phần trong thực đơn hàng ngày của giới trẻ Việt Nam không chỉ thể hiện sự thay đổi trong thói quen tiêu dùng mà còn là minh chứng cho xu hướng tìm kiếm các sản phẩm tốt cho sức khỏe ngày càng gia tăng trong cộng đồng.
Từ những hương vị truyền thống đến những sáng tạo mới lạ, trà Kombucha đã chinh phục khẩu vị của hàng triệu người trên thế giới. Sự đa dạng về hương vị và lợi ích sức khỏe đã và đang giúp Kombucha trở thành một loại đồ uống được yêu thích.
