Gạo trong bức tranh nguyên liệu của thị trường đồ uống hiện đại
Không còn giới hạn trong vai trò lương thực, gạo đang được nhiều thương hiệu đồ uống khai thác như một nguyên liệu mới cho sữa thực vật và các công thức pha chế sáng tạo.
Sự xuất hiện ngày càng rõ nét của đồ uống từ gạo cho thấy cách thị trường đang tái định nghĩa những nguyên liệu quen thuộc trong bối cảnh tiêu dùng hướng đến lựa chọn có nguồn gốc thực vật.
Gạo từ lương thực truyền thống đến nguyên liệu đồ uống
Trong suốt nhiều thập kỉ, gạo giữ vai trò trung tâm trong bữa ăn của các quốc gia châu Á. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của ngành đồ uống và nhu cầu đổi mới nguyên liệu, gạo đang dần bước ra khỏi khuôn khổ của một loại lương thực thuần túy để trở thành thành phần trong các công thức đồ uống hiện đại.
Tại nhiều thị trường, gạo xuất hiện ngày càng nhiều trong menu của các chuỗi trà và cà phê sáng tạo. Thay vì chỉ sử dụng gạo ở dạng hạt hoặc bột trong món ăn, các thương hiệu biến gạo thành sữa gạo, nền latte, trà gạo hoặc đồ uống xay nhuyễn kết hợp với trái cây. Trong những công thức này, gạo không còn đóng vai trò phụ trợ mà trở thành nền hương vị chính, tạo cảm giác nhẹ, dịu và dễ uống.
Sự dịch chuyển này phản ánh xu hướng chung của ngành đồ uống: tìm kiếm những nguyên liệu quen thuộc nhưng có khả năng thích ứng cao với nhiều định dạng sản phẩm. Gạo, với hương vị trung tính và độ linh hoạt trong chế biến, đáp ứng tốt yêu cầu đó. Đồng thời, việc đưa gạo vào đồ uống cũng giúp các thương hiệu xây dựng câu chuyện nguyên liệu gắn với bản địa, truyền thống, trong khi vẫn giữ được yếu tố mới mẻ và sáng tạo.
Đồ uống từ gạo và làn sóng sữa thực vật
Sự nổi lên của đồ uống từ gạo diễn ra song song với làn sóng sữa thực vật trên toàn cầu. Khi ngày càng nhiều người tiêu dùng tìm kiếm các lựa chọn thay thế sữa bò vì lý do sức khỏe, môi trường hoặc lối sống thuần chay, sữa gạo trở thành một trong những phương án được chú ý.
So với các loại sữa thực vật phổ biến như sữa yến mạch, sữa hạnh nhân hay sữa đậu nành, sữa gạo có hương vị nhẹ, ít mùi đặc trưng và dễ kết hợp với nhiều loại đồ uống khác nhau. Điều này giúp sữa gạo phù hợp với trà, cà phê, sinh tố và các công thức pha trộn sáng tạo. Ngoài ra, sữa gạo không chứa lactose, đáp ứng nhu cầu của nhóm người không dung nạp lactose hoặc muốn hạn chế sản phẩm từ sữa động vật.
Trung Quốc được xem là một trong những thị trường dẫn dắt xu hướng đồ uống từ gạo. Nhiều chuỗi trà sữa, cà phê tại đây đã đưa sữa gạo, latte gạo hoặc các sản phẩm đồ uống có nguồn gốc từ gạo vào menu như một điểm nhấn khác biệt. HeyTea, LeLeCha và ChaShan nổi bật với latte sữa gạo, trà gạo vị vải thanh mát, đá xay cơm dẻo trái cây tươi hay sinh tố gạo hoa mộc. Những món này không chỉ ngon miệng mà còn mang hương thơm đặc trưng, vị ngọt tự nhiên từ hạt gạo nấu chín.
Các thương hiệu trà sữa như CoCo và YH Tang ra mắt dòng trà sữa gạo hay Naixue thêm pudding sữa gạo làm topping cho trà sữa tươi. Ngay cả Oatly – thương hiệu sữa yến mạch nổi tiếng cũng tung sản phẩm protein từ gạo qua thương hiệu con. Không chỉ dừng ở đồ uống pha tại quầy, gạo còn xuất hiện trong các sản phẩm đồ uống đóng chai, bột pha sẵn hay đồ uống giàu protein có nguồn gốc thực vật.
Theo các báo cáo thị trường, thị trường sữa gạo toàn cầu đang tăng trưởng ổn định trong bối cảnh nhu cầu sữa thực vật tiếp tục mở rộng. Điều này cho thấy gạo không chỉ là một lựa chọn mang tính thử nghiệm, mà đang dần tìm được vị trí riêng trong danh mục nguyên liệu của ngành đồ uống hiện đại.
Cơ hội và thách thức khi gạo bước vào thị trường đồ uống
Việc đưa gạo vào đồ uống mang lại nhiều cơ hội cho các thương hiệu. Trước hết, gạo là nguyên liệu quen thuộc với nguồn cung ổn định, đặc biệt tại các quốc gia châu Á. Điều này giúp các doanh nghiệp dễ dàng tiếp cận nguyên liệu và kể câu chuyện bản địa hóa sản phẩm. Bên cạnh đó, gạo có khả năng thích ứng cao, cho phép sáng tạo đa dạng công thức từ đồ uống truyền thống đến hiện đại.
Tuy nhiên, gạo cũng đối mặt với không ít thách thức khi được đưa vào thị trường đồ uống. Một trong những lo ngại lớn nhất là hàm lượng carbohydrate và chỉ số đường huyết cao, khiến đồ uống từ gạo không phù hợp với một số nhóm người tiêu dùng có nhu cầu kiểm soát đường huyết.
Để vượt qua những rào cản này, nhiều thương hiệu tập trung vào việc lựa chọn giống gạo chất lượng cao, cải tiến quy trình chế biến và đầu tư vào bao bì, thông điệp truyền thông. Việc định vị đồ uống từ gạo như một sản phẩm có lợi cho tiêu hóa, dễ uống và phù hợp với lối sống lành mạnh giúp nâng cao giá trị cảm nhận trong mắt người tiêu dùng.
Tại Việt Nam, là quốc gia sản xuất và tiêu thụ gạo lớn, đồ uống từ gạo đang dần phổ biến, đặc biệt trong bối cảnh thị trường đồ uống ngày càng quan tâm đến nguyên liệu bản địa và sữa thực vật. Trong tương lai, gạo có thể trở thành một lựa chọn song song với sữa yến mạch hay sữa hạnh nhân trong menu của các thương hiệu đồ uống sáng tạo.
